毛毛虫会变成蝴蝶是因为它们经历了蛹化的过程。蛹化是指从幼虫的状态转变为成虫的过程，这个过程通常在蛹的内部进行。在蛹化的过程中，毛毛虫经历了身体组织的重组和新生，成为了具有翅膀、口器和性器的完整的成虫形态——蝴蝶。这个过程经历了从幼虫失去能动能力、开始围绕住自己的丝线建立保护屏障、脱皮蚕茧、羽化四个阶段。经典的毛毛虫蛹化过程长达几个星期，而且在这个过程中，毛毛虫的外形发生巨大改变，变成蝴蝶的具体形态。