翻开这本《透视世界：国家地理万物地图》，你会发现从护封到内容都是各种各样的地图，涵盖河流与海洋、城市、冲突与危机、地理景观、经济、科学、社会环境、世界观、艺术与想象等九大与人类生活息息相关的主题。
一本包含了两百多幅地图的地图书，却以“透视世界”为名，这是为什么呢？
我以为，作者收录这些地图，可能不仅仅是为了编纂一本面向大众的地图集，而是希望通过这些地图去启发读者，如何通过地图去认知世界和描绘世界。进一步说，是通过图形去透视时空。因为时空的无垠，让人类难以用语言去描绘，而将抽象的时空通过一系列的数学或者艺术的方法，转化为一个具体的图形后，那么我们对时空的认知就可以直观地表达和交流。
为什么我要用时空而不是世界呢？因为本书收录的部分地图已经超过真实世界的范畴。在“艺术与想象”章节收录的十多幅地图中，书中专门收录了为科幻小说《时间的褶皱》绘制的地图；有一位作者从1963年至今绘制了3500幅连为一体的虚拟世界地图；有一位无法前往耶路撒冷的神父，根据对耶稣受难之时圣城的想象绘制的地图；有为《冰与火之歌》小说绘制的地图；有《星球大战》中死星的设计图。
在“科学”章节中，作者甚至收录了一位出生于19世纪，一生痴迷绘画的医学家，根据显微镜中观察到的图像所绘制的神经元细胞图。通常来说，这幅神经元细胞图已经不属于地图了。但是这幅图描绘的同样是空间，那么它或许依然可以算作是“地图”，只不过视角从宏观世界转变到了微观世界。微观世界中所蕴含的时空信息，并不一定少于我们肉眼能够直观感受到的宏观世界，它同样需要图形去透视。因为透视不光是缩小空间，也可以放大空间。直到目前为止，“地图”怎么定义依然是一个众说纷纭的事情，但地图一定是理解世界的重要工具。作者也在开篇的简介中，一开头就说到：“人类大脑更容易接受地图信息。作为视觉生物，我们需要用图像来加深理解。”
简介旁的地图则完美印证了这句话。爱德华·奎因1830年编著的《历史地图集》中，用逐渐消失的云层形象，展示了人类对地理知识的认知逐渐扩展的过程。我几年前第一次看到这套图集时，就对它的表现手法产生了浓厚的兴趣，只不过它所呈现的视角无疑是西方式的，从欧洲人如何一点点认识世界开始。本书中的地图基本都来自欧美日等地，没有任何中国制图师的作品。这不能光说是作者的偏见，我们国内少有专门收藏研究地图的科研单位，而愿意在线分享各类当代地图作品的网站更是少之又少。再加上各种政策上的问题，处处限制着国内地图学的发展。再好的作品，也需要分享才能让更多人知道。
《A.D. 1498. The Discovery Of America》- 斯坦福大学大伟拉姆齐地图中心
对于我而言，我很多时候收藏地图可能不是基于实用和研究目的，而仅仅只是觉得这幅图很好看而已，就顺手保存在了电脑里。我惊讶地发现，作者收录的不少地图，恰好是我之前收藏的地图。在“河流与海洋”章节中，作者介绍了1944年地质学家哈罗德·菲斯克绘制的密西西比河地图。我第一次注意到这个地图，只是觉得他看起来很有感觉。通过书中的介绍，我才知道这幅地图背后的故事，以及为什么在国外地图社区中，经常能看到有人分享讨论这幅地图。
当然更让我感慨的是书中介绍的一个小故事。制作这种大尺寸彩色地图的成本非常昂贵，所以最初这套图集仅仅印刷了1000份。而科学家和工程师对这些绝版地图的需求则一直不断。到了上个世纪90年代，美国陆军工程部部队对这些地图进行了数字化，但他们没有把数字资源据为己有，而是作为免费网络资源开放给了社会。而这种开放行为也让这套地图广为传播，受到了许多制图师和设计师的注意并大受赞誉，被称为彩色制图的典范。后来这幅地图出现在了各种杂志、专辑封面和海报里。马丁·道尔所著的《大河与大国》一书，以河流为视角讲述美国历史，就使用了其中最有名的一幅地图作为封面。而我之所以买下这本书，也恰好是这个封面让我一眼就回想起了这个地图。
《世界主要河流长度比较图》也是我曾经留意过的一幅地图。他的有趣之处就在于他没有像通常的河流地图一样，主要表达河流的走向，也没有简单地使用条形图等数据可视化方式。他借鉴了当时流行的山峰图的表现手法，把地图和图表结合起来，蜿蜒的河流被拉直了，从长到短依次排列。而在《美国全境航道地图》中，我们能看到现在流行的地图可视化方式。美国还有一个地图网站，专门分享与之类似的河流地图。这个网站还支持使用了颜色去区分流域，更具实用性。
《Comparative View of the Lengths of the Principal Rivers in the World》- 斯坦福大学大伟拉姆齐地图中心
在“城市”章节中，作者用了比较大的篇幅介绍了18世纪美国刚建国时，皮埃尔·查尔斯·朗方为美国首都华盛顿设计的一个雄心勃勃的城建方案。可惜朗方的方案并不被参与项目的其他人所认可，后来他被踢出局，他的大名被埋没，最后穷困潦倒地去世。直到百年后他的规划方案逐步得到了认可，人们终于为他正名，并把他的遗体迁葬到了国家公墓，由时任总统的塔夫脱主持了葬礼。
《Plan of the city intended for the permanent seat of the government of t[he] United States》- 诺曼·莱文塔尔地图中心
“城市”章节中还介绍了一幅日本人绘制的“九龙城寨”地图。很多年前我在看香港电影《追龙》时，对电影里幽闭、狭窄、昏暗的城市场景产生了极大兴趣。后来通过搜索电影资料，我第一次知道了九龙城寨，第一次见到了这幅地图。九龙城寨本是一座清军防御要塞，香港成为英国殖民地后，这里成了一块被清政府保留的飞地，可实际上又无力管辖。因为这一历史问题，这里一度成为了罪犯、走私客和难民聚集的三不管地带。
慢慢地，这里逐渐修建起了许多密密麻麻而又杂乱无章的建筑，一度有5万人生活在这块只有28000平米大的地方，成为了当时全世界人口密度最高的社区。直到《中英联合声明》签署后，这里的管理问题才得以解决，港府在1993年拆毁了这里。当时一个日本团队进行了最后的测绘，出版了一本名为《大图解九龙城》的书，为后代留下了这幅地图。而九龙城寨也成了全世界各种犯罪电影创作者的源泉，能够在许多电影中看到它的影子。
“冲突与危机”章节看名字就应该知道，里面讲述的是地图与战争的故事。地图历来是军事作战中的重要工具，本章中涉及了西班牙王位战争、南北战争、第一次世界大战、第二次世界大战中出现的各式各样的地图，还介绍了冷战时期的苏军如何秘密绘制全球地图。
这一章最后介绍的是日本秘密绘制，二战结束后被美军缴获的军事地图。日本称之为外邦图，包括各种地形图、城市图、航空图等等。据称日本人最早从1870年时就开始绘制这些地图了，最初只是复制从邻国搜集到的地图，后来演变为主动勘测。日本间谍假扮成行商，随身只携带一个指南针，依靠步数推算距离，进行秘密测绘。如果你对这些图有兴趣，还可以参考沈克尼老师的《侵华日军兵要地志揭秘》一书，其中有更加详细的介绍。我们之前也做过一期视频，介绍日军绘制的《在牯岭第三国权益要图》，有兴趣的朋友可以看看日军极密地图剑指美庐别墅，三千抗日将士孤军血战庐山。
“地理与景观”章节中的地图就像地球的自然环境一样美丽。这里有海因里希·贝伦绘制的黄石公园全景；有布兰德福特·沃斯用了八年时间创作的《大峡谷之心》；有斯蒂芬·格拉迪厄率人深入地底十多年，测绘出的超过两百多公里的渔人岭洞穴系统地图。除此之外，制图师笔下描绘的还有雪山、火山、沙漠、城市公园等各种各样的景观。难能可贵的是，这章花了相当多的笔墨描绘了制图师的制图过程，专门介绍了瑞士人高超的地貌晕渲表示法，解答了我关于这类晕渲图的不少疑惑，并展示了制图师手工绘制晕渲图的过程。
“经济”章节的主题在我看来有两个。一个是数据的可视化，呈现了制图师通过独特的想象力，使用各种创新手法表示各类经济数据。另一个就是飞行航线地图、茶叶地图这种用于商业营销的地图画报。在大伟拉姆齐地图中心，有一系列上世纪时航空公司为了吸引游客而绘制的地图宣传品。这些精美的地图曾引起了我的注意，并将其中多个放入网站收藏夹中。不过因为篇幅有限，书中并没有讲解这些地图中对世界各地风俗文化的图像描绘，未来有空我们也许可以讲讲。
“科学”章节则讲述了医学家、考古学家、地质学家、海洋学家、天文学家对地图的应用。而这其中最引人注目的部分，也是着墨最多的部分，则是科学家们对全球海底进行测绘，验证了大陆漂移理论，并通过超高的表现手法，绘制出的全球海底地形图。
《World Ocean Floor》- 美国国会图书馆
“社会环境”章节则展示了制图师对政治、种族、移民、犯罪活动等社会问题的关注。涉及了伦敦贫困人口、旧金山唐人街、2016年美国大选、人类起源、禁酒令、芝加哥黑帮、夏威夷土著等领域。即有现在人们所熟悉的卫星夜光图，也有我从未见过的城市气味地图。关于美国大选，我们以前也专门制作过视频，有兴趣的朋友可以看看地图上的明争暗斗，从林肯到特朗普，聊聊美国地图那些事儿。
“世界观”章节则是人类从地理大发现以来，人类对地球和星空中的未知领域的奇特认知和大胆想象。这些认知和想象有科学性质的，也有宗教性质的。在这一章中，你可以看到大量和宇宙星空有关的地图。我曾专门在Steam购买过Space Engine这款天文软件，这款软件里就充满了人类对未知世界的想象。因为人类发现的已知天体其实少之又少，而宇宙又如此浩瀚，所以这个软件会根据现有天文学理论模拟生成无数星系、星团、星云、行星等。可惜天文学过于复杂，已经远远超过了我的学习能力，我一直无法深入，最多只能算是一个初级爱好者。本章中涉及的地图，有一些我在之前撰文介绍过，有兴趣的朋友可以参考我们的征途是星辰大海：行星地图数字博物馆中的天文学史话。
本书虽然选择了大量的古旧地图，但大多数都是地理大发现后的作品，有相当部分是上个世纪的作品，而最晚的则已经到了2018年。一些类似的大众读物选择的地图时间往往更靠前，有的通过古旧地图讲述人类历史，有的则讲述地图学本身的发展。本书则把重点放在了如何用不同视角的地图去理解世界上。所以书中收录的地图类型异常丰富而精美。在这里，地图是科学和艺术的结合体，不管是偏向工程技术的测绘人员还是偏向艺术的设计师，都可以通过阅读本书获得灵感。书中的多数地图都可以通过网络获取到高清版本，有兴趣的朋友可以根据书后的来源登录相关单位的在线网站搜索下载。
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