1、古代早朝频率各不相同。唐初五天一次朝（宣政殿）。宋代早朝在文德殿，五天一朝。明代隆庆时规定每旬三次（逢三六、九日）常朝（奉天门）。清代每月初五、十五、二十五日为常朝之期，但类似办公例会的早朝则每天举行。

2、“五更三点望晓星，文武百官上朝廷。东华龙门文官走，西华龙门武将行。文官执笔安天下，武将上马定乾坤”以及一般戏剧里都有的“有事上奏、无事退朝”道白，说的就是常朝的情况本书先考察常朝的具体情形，再分析其决策功能。

3、常朝的召开一般都有明确的时间和固定的地点。《汉书·循吏传》说宣帝“励精为治，五日一听事，自丞相已下各奉职以进”励精为治方五日一听事，则在此之前必在五日以上，或许是一月一朝或二朝。唐初五日一朝（宣政殿），“正牙奏事，自武德以来未之或改。”宋代常朝则文德殿，侍从以下，五日一员上殿，谓之轮对。明代隆庆时规定每旬三次（逢三六、九日）常朝（奉天门）。清代每月初五、十五、二十五日为常朝之期，但类似办公例会的早朝则每天举行，康熙、雍正时在5点钟左右进行乾隆时期推迟到早晨6点左右，嘉庆时照乾隆之例，同治年间延迟到早晨八九点钟时进行，到了光绪年间，改在鸡鸣之前的4时进行，到了6点就宣布退朝了。